Te explicamos qué es el ARN, cómo se estructura y qué diferentes funciones cumple. Además, su clasificación y diferencias con el ADN.
¿Qué es el ARN?
El ARN (ácido ribonucleico) es uno de los ácidos nucleicos elementales de toda la vidajunto con el ADN (ácido desoxirribonucleico) encargado de las tareas de síntesis de proteínas y herencia genética.
Este ácido es presentes tanto en células procariotas como eucariotas, e incluso como único material genético de determinados tipos de virus (virus ARN). Consiste en una molécula en forma de cadena única de nucleótidos (ribonucleótidos), que a su vez están formados por un azúcar (ribosa), un fosfato y una de las cuatro bases nitrogenadas que componen el código genético: adenina, guanina, citosina o uracilo.
Generalmente es una molécula lineal, monocatenaria (single-stranded) y realiza una variedad de funciones dentro de la célula, lo que la convierte en un ejecutor versátil de la información contenida en el ADN.
el ARN fue descubierto junto con el ADN en 1867por Friedrich Miescher, quien los nombró nucleína y las aisló del núcleo, aunque más tarde también se confirmó su existencia en células procariotas sin núcleo. El modo de síntesis del ARN en la célula fue descubierto posteriormente por el español Severo Ochoa Albornoz, premio Nobel de Medicina en 1959.
Comprender cómo funciona el ARN y su importancia para la vida y la evolución ha permitido el surgimiento de diversas tesis sobre el origen de la vida, como la que sugiere que las moléculas de este ácido nucleico fueron las primeras formas de vida (en la Hipótesis del Mundo del ARN) .
Ver también: bacterias
estructura de ARN
Tanto el ADN como el ARN Están formados por una cadena de unidades conocidas como monómeros., que se repiten y se denominan nucleótidos. Los nucleótidos están unidos entre sí por enlaces fosfodiéster cargados negativamente. Cada uno de estos nucleótidos consta de:
- Una molécula de azúcar pentosa (azúcar de 5 carbonos) llamada ribosa (distinta de la ADN desoxirribosa).
- Un grupo fosfato (sales o ésteres de ácido fosfórico).
- Una base nitrogenada: adenina, guanina, citosina o uracilo (en este último se diferencia del ADN, que tiene timina en lugar de uracilo).
Estos componentes se organizan según tres niveles estructurales:
- nivel de primaria. Consiste en la secuencia lineal de nucleótidos que definen las siguientes estructuras.
- educación Secundaria. El ARN se pliega sobre sí mismo debido al apareamiento de bases intramoleculares. La estructura secundaria es la forma que adopta al plegarse: hélice, lazada, lazada en horquilla, lazada múltiple, lazada interior, abultamiento, pseudonudo, etc.
- nivel terciario. Aunque el ARN no forma una doble hélice como el ADN en su estructura, tiende a formar una sola hélice como estructura terciaria cuando sus átomos interactúan con el espacio circundante.
función del ARN
El ARN realiza muchas funciones. La más importante es la síntesis de proteínas. en el que copia el orden genético contenido en el ADN para utilizarlo como molde en la producción de proteínas y enzimas y diversas sustancias necesarias para la célula y el organismo. Para ello, llega a los ribosomas, que actúan como una especie de fábrica de proteínas moleculares, siguiendo el patrón impreso por el ADN.
tipos de ARN
Existen diferentes tipos de ARN dependiendo de su función principal:
- Mensajero o ARN codificante (ARNm). Se ocupa de copiar y llevar la secuencia exacta de aminoácidos del ADN a los ribosomas, donde se siguen las instrucciones y se procede a la síntesis de proteínas.
- ARN de transferencia (ARNt). Estos son polímeros cortos de 80 nucleótidos cuyo trabajo es transferir los aminoácidos a los ribosomas, que actúan como máquinas ensambladoras, acomodando los aminoácidos correctos a lo largo de la molécula de ARN mensajero (ARNm) en base al código genético. .
- ARN ribosómico (ARNr). Se encuentran en los ribosomas de la célula, donde se combinan con otras proteínas. Actúan como componentes catalíticos para «soldar» los enlaces peptídicos entre los aminoácidos de la proteína recién sintetizada. Por lo tanto, actúan como ribozimas.
- ARN reguladores. Son piezas complementarias de ARN que se encuentran en regiones específicas de ARNm o ADN y pueden realizar varias tareas: interrumpir la replicación para suprimir ciertos genes (ARNi), inhibir la transcripción (ARN antisentido) o regular la expresión génica (ncARN). ).
- catalizador de ARN. Son trozos de ARN que actúan como biocatalizadores sobre los propios procesos de síntesis para hacerlos más eficientes. Además, aseguran el correcto desarrollo de estos procesos.
- ARN mitocondrial. Dado que las mitocondrias de la célula tienen su propio sistema de síntesis de proteínas, también tienen sus propias formas de ADN y ARN.
ARN y ADN
